Depuis le collège, tu sais calculer l'image d'un nombre par une formule, tracer quelques points, lire un graphique. En Seconde, ce savoir se transforme : on étudie désormais des fonctions de référence — affine, carré, inverse, racine carrée, cube — comme de véritables objets mathématiques, avec leurs variations démontrées, leur parité, leur courbe représentative précise. Ce sont les briques de tout le lycée : dès la Première, tu combineras ces fonctions pour en étudier de plus complexes, et en Physique-Chimie, elles décrivent des lois entières (trajectoire d'un projectile, loi d'Ohm, relation entre pression et volume d'un gaz).
La nouveauté principale par rapport au collège, c'est la rigueur : on ne se contente plus de dire « cette courbe monte » en la regardant, on le démontre par le calcul, à partir de la seule expression de la fonction. Cette démarche — conjecturer sur un graphique, puis prouver algébriquement — est la méthode que tu emploieras dans toutes les études de fonctions à venir.
Tu rencontreras ces courbes partout : une droite pour un tarif proportionnel à une distance, une parabole pour la trajectoire d'un ballon, une hyperbole pour le temps de trajet en fonction de la vitesse, une racine carrée pour la vitesse de chute d'un objet. Comparer deux nombres sans calculatrice, résoudre une inéquation en lisant un graphique : voilà les compétences que ce chapitre te donne.
1Fonction affine : variations et signe
1.1 Définition et représentation graphique
Une fonction affine est une fonction définie sur par une expression de la forme :
où et sont deux nombres réels fixés. Le nombre s'appelle le coefficient directeur (ou pente), et le nombre l'ordonnée à l'origine.
- Si , on dit que est une fonction linéaire : .
- Si , on dit que est une fonction constante : .
Dans un repère, la représentation graphique d'une fonction affine est une droite. Le nombre est l'ordonnée du point où la droite coupe l'axe des ordonnées, puisque .
Réciproquement, toute droite non verticale est la représentation graphique d'une fonction affine.
Deux points suffisent à tracer une droite : on choisit deux valeurs de , on calcule les images correspondantes, on place les deux points et on les relie à la règle.
- le point est sur la droite
- le point est sur la droite
On identifie directement dans l'expression : coefficient directeur , ordonnée à l'origine .
1.2 Taux d'accroissement
Soit une fonction définie sur un intervalle, et , deux nombres distincts de cet intervalle. Le taux d'accroissement de entre et est le nombre :
C'est le coefficient directeur de la droite qui relie les deux points de la courbe d'abscisses et .
Pour une fonction affine , le taux d'accroissement entre deux nombres quelconques est constant et vaut .
- on factorise par
- on simplifie par
Le résultat ne dépend ni de ni de : c'est la propriété caractéristique des fonctions affines, celle qui justifie que leur courbe est une droite. C.Q.F.D.
Pour , calculons le taux d'accroissement entre , , puis entre , .
- on retrouve bien dans les deux cas
1.3 Sens de variation
Soit une fonction affine.
- Si , est strictement croissante sur .
- Si , est strictement décroissante sur .
- Si , est constante sur .
Soient deux réels quelconques. D'après la propriété du taux d'accroissement :
- or car
Le signe de est donc celui de . Si , , donc : est croissante. Si , on obtient de même : est décroissante. Si , pour tous : est constante. C.Q.F.D.
| ↗ | ||||
| ↘ | ||||
1.4 Signe d'une fonction affine
On résout l'équation , ce qui donne la valeur interdite au signe . Comme est strictement monotone, elle ne s'annule qu'une fois : est du signe de après , et du signe opposé à avant — c'est immédiat une fois le sens de variation connu.
Comme , est décroissante : elle est positive avant , négative après.
Pour résoudre lorsque est négatif, diviser les deux membres par change le sens de l'inégalité. Oublier ce changement est l'erreur la plus fréquente sur ce sujet : (et non ).
En , le philosophe et mathématicien français René Descartes publie La Géométrie, en annexe de son Discours de la méthode. Son idée est décisive : associer à chaque point du plan un couple de nombres (ses coordonnées), pour transformer tout problème de géométrie en calcul algébrique, et réciproquement représenter toute relation entre deux nombres par une courbe.
C'est cette invention — le repère cartésien, qui porte encore son nom — qui permet de tracer la droite d'une fonction affine et d'en lire graphiquement les propriétés. Avant Descartes, algèbre et géométrie étaient deux mondes séparés ; depuis, ils ne font plus qu'un.
2Fonction carré
2.1 Définition et courbe représentative
La fonction carré est la fonction définie sur par :
Sa courbe représentative s'appelle une parabole, de sommet l'origine du repère.
2.2 Parité
Une fonction définie sur (ou sur un ensemble symétrique par rapport à ) est dite paire lorsque, pour tout :
Sa courbe représentative est alors symétrique par rapport à l'axe des ordonnées.
La propriété est vraie pour tout réel : la fonction carré est paire, et sa courbe est bien symétrique par rapport à l'axe des ordonnées, comme le montre la Figure 2. C.Q.F.D.
2.3 Variations
La fonction carré est :
- strictement décroissante sur ;
- strictement croissante sur .
Soient .
- identité remarquable
Or (par hypothèse) et (somme de deux nombres positifs, non tous deux nuls). Le produit de deux facteurs strictement positifs est strictement positif, donc : est strictement croissante sur .
Sur , on utilise la parité : si , alors , donc d'après le cas précédent, soit (parité) : est décroissante sur . C.Q.F.D.
| ↘ | ↗ | ||||
Pour comparer et , il faut d'abord savoir si et sont de même signe : c'est seulement dans ce cas que l'on peut appliquer directement le sens de variation de la fonction carré sur l'intervalle correspondant.
- fonction carré décroissante sur
- soit vérification
Quand et sont de signes différents, n'entraîne pas : ici, il faut comparer et , pas seulement et . Exemple : , pourtant .
Apollonius de Perge, mathématicien grec actif vers , rédige un traité intitulé Coniques, en huit livres, qui étudie les courbes obtenues en coupant un cône par un plan : ellipse, parabole, hyperbole. C'est lui qui donne son nom à la parabole (du grec « parabolê », qui signifie « comparaison » ou « ajustement »).
Vingt siècles plus tard, ces courbes purement théoriques se révèlent partout dans la nature : trajectoire d'un projectile, forme d'une antenne parabolique, câble d'un pont suspendu. La fonction carré, la plus simple de toutes les paraboles, en est le point de départ.
3Fonction inverse
3.1 Définition et courbe représentative
La fonction inverse est la fonction définie sur par :
Sa courbe représentative s'appelle une hyperbole. Elle comporte deux branches, l'une pour , l'autre pour , et se rapproche des deux axes du repère sans jamais les toucher : on dit que les axes sont des asymptotes à la courbe.
3.2 Imparité
Une fonction , définie sur un ensemble symétrique par rapport à , est dite impaire lorsque, pour tout de cet ensemble :
Sa courbe est alors symétrique par rapport à l'origine du repère.
C'est vrai pour tout : la fonction inverse est impaire. On le voit sur la Figure 3 avec les points et , symétriques par rapport à . C.Q.F.D.
3.3 Variations
La fonction inverse est strictement décroissante sur et strictement décroissante sur (ce sont deux énoncés séparés : rien n'est dit sur l'ordre entre une valeur négative et une valeur positive).
Soient .
- même dénominateur
Le numérateur est strictement négatif (car ), et le dénominateur est strictement positif (produit de deux positifs). Le quotient est donc strictement négatif : , donc est décroissante sur . Le même calcul, avec , donne également (produit de deux négatifs) : la conclusion est identique sur . C.Q.F.D.
| ↘ | ∥ | ↘ | |||
Si et sont strictement de même signe, on utilise la décroissance de sur l'intervalle correspondant : . Si et sont de signes différents, on compare directement à (un inverse positif est toujours plus grand qu'un inverse négatif).
- fonction inverse décroissante sur
La fonction inverse n'est pas décroissante sur tout entier : c'est le piège classique de ce chapitre. Par exemple, , et pourtant : l'ordre semble « croissant » alors que la fonction est décroissante sur chacun des deux intervalles séparément ! Dès que et sont de signes différents, il faut raisonner autrement (voir la méthode ci-dessus).
En , le physicien irlandais Robert Boyle découvre expérimentalement qu'à température constante, la pression d'un gaz enfermé et son volume vérifient : le volume est donc inversement proportionnel à la pression. Le physicien français Edme Mariotte retrouve la même loi indépendamment en , en France : on parle depuis de la loi de Boyle-Mariotte.
C'est un exemple parmi tant d'autres de fonction inverse en physique : la loi d'Ohm à tension fixée, le temps de trajet à distance fixée, obéissent au même modèle mathématique.
4Fonction racine carrée
4.1 Définition et courbe représentative
La fonction racine carrée est la fonction définie sur uniquement par :
Elle n'est pas définie pour , puisque la racine carrée d'un nombre strictement négatif n'existe pas. Sa courbe part de l'origine et « monte » de plus en plus lentement.
4.2 Variations
La fonction racine carrée est strictement croissante sur .
Soient .
- on multiplie par la quantité conjuguée, non nulle
- identité
Le numérateur est strictement positif par hypothèse, et le dénominateur est strictement positif (somme de deux racines non toutes deux nulles). Le quotient est donc strictement positif : , et est strictement croissante sur . C.Q.F.D.
| ↗ | |||
Pour comparer et avec , il suffit de comparer et : la fonction racine carrée étant croissante, elle conserve l'ordre.
- fonction racine carrée croissante sur
L'expression n'a de sens que pour : avant toute étude, vérifie toujours que le nombre sous la racine est bien positif ou nul. C'est particulièrement important lorsque est remplacé par une expression, comme , définie seulement pour .
5Fonction cube
5.1 Définition et courbe représentative
La fonction cube est la fonction définie sur par :
Sa courbe passe par l'origine, monte lentement près de (elle y est presque « plate »), puis de plus en plus vite quand augmente.
5.2 Parité et variations
La fonction cube est impaire : pour tout , . Sa courbe est donc symétrique par rapport à l'origine .
La fonction cube est strictement croissante sur (sur tout l'ensemble des réels, sans distinction de signe — à la différence des fonctions carré et inverse).
Soient . On admet en Seconde la factorisation suivante, que tu retrouveras en 1ère :
Le premier facteur est strictement positif. Le second facteur, , s'écrit aussi : une somme de deux carrés, donc positive, et nulle seulement si , exclu ici. Le produit des deux facteurs est donc strictement positif : . C.Q.F.D.
| ↗ | |||
- fonction cube croissante sur , aucune précaution de signe nécessaire
- soit vérification
- fonction cube croissante : elle conserve le sens de l'inégalité
La légende antique raconte qu'un oracle, consulté par les habitants de l'île de Délos frappés par la peste, leur ordonna de doubler le volume de l'autel cubique consacré à Apollon, tout en conservant sa forme cubique. Le problème revient à construire, à la règle et au compas, un segment de longueur fois le côté initial.
Ce problème de la « duplication du cube », posé dès le siècle avant notre ère, restera insoluble à la règle et au compas seuls — ce que l'algèbre moderne démontrera seulement en , grâce au mathématicien français Pierre-Laurent Wantzel. La fonction cube, si simple en apparence, cache ainsi l'une des plus longues énigmes de l'histoire des mathématiques.
6Comparaison de , , sur et
Les trois fonctions de référence , et coïncident toutes en (elles valent ) et en (elles valent ). Entre ces deux points, et au-delà, leur ordre est parfaitement déterminé — et il s'inverse exactement en .
6.1 Comparaison sur
Pour tout :
Étape 1 : .
- or et car
- produit de deux facteurs positifs
Étape 2 : . Les deux nombres et sont positifs ou nuls ; la fonction carré étant croissante sur , comparer et équivaut à comparer leurs carrés :
- définition de la racine carrée
- et étape 1
- fonction carré croissante sur , donc elle « défait » l'inégalité entre les racines carrées des deux membres
D'où pour tout . C.Q.F.D.
6.2 Comparaison sur
Pour tout :
Étape 1 : .
- or et car
Étape 2 : . Comme à la section précédente, on compare les carrés des deux nombres positifs et :
- étape 1
- fonction carré croissante sur
D'où pour tout . C.Q.F.D.
Pour plusieurs nombres écrits sous forme de racines, de carrés ou de puissances, repère d'abord s'ils appartiennent à ou à , puis applique directement l'encadrement de la propriété : c'est souvent plus rapide qu'un calcul complet.
- conforme à
- conforme à
L'ordre entre , et s'inverse en : sur , le carré est le plus petit et la racine la plus grande ; sur , c'est l'inverse. Retiens l'intuition graphique de la Figure 6 plutôt qu'une règle apprise par cœur sans la comprendre — et n'oublie pas que n'existe que pour .
Fiche mémo
- Affine : droite, taux d'accroissement constant ; croissante, décroissante ; signe opposé à avant , signe de après.
- Carré : parabole, paire (), décroissante sur , croissante sur .
- Inverse , sur : hyperbole, impaire (), décroissante sur et décroissante sur séparément (jamais sur en bloc).
- Racine carrée , sur seulement : croissante ; conserve l'ordre entre positifs.
- Cube , sur : impaire, croissante sur tout entier (aucune précaution de signe).
- Comparer et (ou , ) : toujours vérifier le signe avant d'utiliser une variation.
- Sur : . Sur : . L'ordre s'inverse en .
- Résoudre une inéquation : utiliser la stricte monotonie de sur l'intervalle considéré pour « défaire » sans changer (fonction croissante) ou en changeant (décroissante) le sens de l'inégalité.
7Exercices corrigés
Soit . Donne le coefficient directeur et l'ordonnée à l'origine de . Calcule et . Détermine l'antécédent de par .
Voir le corrigé détaillé
Dans , le coefficient directeur est et l'ordonnée à l'origine est .
On cherche tel que :
L'antécédent de est — cohérent avec le calcul de ci-dessus.
Étudie le signe de .
Voir le corrigé détaillé
Comme , est croissante : elle est négative avant , positive après.
Compare, sans calculer les carrés : a) et ; b) et .
Voir le corrigé détaillé
a) et sont tous deux négatifs ou nuls.
- fonction carré décroissante sur
b) et sont de signes différents : on compare leurs valeurs absolues.
- et , et
- fonction carré croissante sur
- d'où
Compare : a) et ; b) et .
Voir le corrigé détaillé
a) et sont strictement positifs.
- fonction inverse décroissante sur
b) est négatif, est positif : un inverse d'un nombre négatif est toujours négatif, un inverse d'un nombre positif est toujours positif.
Sans calculatrice, compare : a) et ; b) et ; c) et .
Voir le corrigé détaillé
a)
- fonction racine carrée croissante
b)
- fonction cube croissante sur
c)
La droite représentant une fonction affine passe par les points et .
- Calcule le coefficient directeur de .
- En déduire , puis l'expression de .
- Étudie le signe de .
Voir le corrigé détaillé
1. Le coefficient directeur est le taux d'accroissement entre et .
2. On utilise :
D'où .
3.
Comme , est décroissante : positive avant , négative après.
Compare et justifie à chaque fois par une propriété de variation : a) et ; b) et ; c) et .
Voir le corrigé détaillé
a)
- fonction cube croissante sur
b) et sont tous deux strictement négatifs.
- fonction inverse décroissante sur
c)
Soient et .
- Résous .
- Résous l'inéquation , et interprète le résultat sur les représentations graphiques de et .
Voir le corrigé détaillé
1.
La solution est , avec : les droites se croisent au point .
2. On étudie le signe de .
La fonction est affine, de coefficient directeur : elle est négative avant , positive après. Donc .
Graphiquement, la droite de est au-dessus de celle de exactement à partir de leur point d'intersection d'abscisse .
Sachant que , encadre : a) ; b) ; c) .
Voir le corrigé détaillé
a) et appartiennent à , où la fonction carré est croissante : elle conserve l'ordre.
b) La fonction inverse est décroissante sur : elle inverse l'ordre.
c) La fonction racine carrée est croissante sur .
Soit une fonction affine telle que et .
- Calcule le coefficient directeur de à l'aide du taux d'accroissement.
- En déduire , puis l'expression de .
- Étudie le sens de variation et le signe de .
- Résous l'inéquation .
Voir le corrigé détaillé
1.
2. On utilise :
D'où .
3. Comme , est strictement décroissante sur .
est positive avant , négative après.
4.
- on divise par : le sens de l'inégalité change
L'ensemble des solutions est .
Soit .
- Démontre que pour tout , .
- En déduire le signe de pour tout , en justifiant par une propriété de la fonction carré.
- Résous .
- Résous l'inéquation .
Voir le corrigé détaillé
1. On développe :
- c'est exactement l'expression de
2. est le carré du nombre . Or la fonction carré est positive ou nulle sur tout entier (son minimum, atteint en , vaut ). Donc pour tout , avec égalité seulement quand , soit .
3.
- ou théorème : ou
- ou
4.
- un carré est si et seulement si la base est comprise entre et
L'ensemble des solutions est — cohérent avec la question 3, qui donne les deux bornes.
Soit , définie sur .
- Justifie l'ensemble de définition de .
- Étudie le sens de variation de sur .
- Résous .
- Étudie le signe de sur .
Voir le corrigé détaillé
1. L'expression n'est définie que pour : est donc définie sur .
2. Soient . La fonction inverse est décroissante sur , donc ; ajouter la même constante aux deux membres ne change pas le sens de l'inégalité, donc : est décroissante sur (même comportement que la fonction inverse).
3.
4. On cherche d'abord où s'annule.
Sur : , donc : est toujours positive sur .
Sur : comme pour la fonction inverse, y est également décroissante (même raisonnement qu'à la question 2). Elle s'annule en , donc positive avant, négative après :
| ∥ | |||||||
Taxis à Dakar. Pour un trajet de kilomètres, la compagnie A facture francs CFA, la compagnie B facture francs CFA.
- Calcule le prix d'un trajet de km avec chaque compagnie.
- Résous l'équation et donne le prix commun correspondant.
- Pour quelles distances la compagnie B est-elle la moins chère ?
Voir le corrigé détaillé
1.
- F CFA
- F CFA
2.
Pour km, les deux compagnies facturent le même prix : F CFA.
3. On étudie le signe de .
La fonction est croissante (coefficient ) et s'annule en : elle est négative avant, positive après. Donc .
La compagnie B est la moins chère pour les trajets de moins de km ; au-delà, c'est la compagnie A.
Le bassin de Ndjamena. Un bassin carré, à Ndjamena, a une aire de m².
- Calcule la longueur du côté du bassin.
- On construit un second bassin carré de côté double. Sans calculer directement son aire, justifie qu'elle est supérieure à celle du premier bassin, puis calcule-la.
- Une bâche coûte F CFA le m². Calcule le coût de la bâche pour chacun des deux bassins.
Voir le corrigé détaillé
1. Une longueur est positive.
- on écarte la solution négative
- mcar
2. Le second côté vaut m. Comme et que la fonction carré est croissante sur , on a directement : la seconde aire est bien plus grande, sans même la calculer.
- aire
- m²
3.
- coût
- F CFA
- coût
- F CFA
Doubler le côté du bassin quadruple l'aire, et donc le coût de la bâche.
Un trajet à Abidjan. Une distance fixe de km sépare deux quartiers d'Abidjan. Le temps de trajet, en heures, en fonction de la vitesse moyenne (en km/h), est .
- Calcule et .
- Justifie que est décroissante sur , et interprète concrètement ce résultat.
- À partir de quelle vitesse le trajet dure-t-il moins de heures ?
Voir le corrigé détaillé
1.
- h
- h
2. : c'est fois la fonction inverse, qui est décroissante sur ; multiplier par le nombre positif conserve ce sens de variation, donc est décroissante sur . Concrètement : plus la vitesse moyenne augmente, plus le temps de trajet diminue — ce qui est bien conforme à l'intuition physique.
3.
- on multiplie par , le sens de l'inégalité ne change pas
Il faut rouler à plus de km/h en moyenne pour parcourir le trajet en moins de heures.
Le grenier à grains d'Abéché. Un grenier à grains, à Abéché, a la forme d'un cube d'arête mètres et de volume . On veut un grenier de volume m³, sachant que .
- Donne directement l'arête du grenier.
- Vérifie ce résultat par encadrement, en utilisant la croissance de la fonction cube.
- On double l'arête du grenier. Montre que le volume est alors multiplié par , sans le recalculer entièrement, puis donne sa valeur.
Voir le corrigé détaillé
1. La fonction cube est strictement croissante sur : l'équation a donc une unique solution. Comme , l'arête cherchée est m.
2.
- et
- fonction cube croissante : elle conserve l'ordre entre les racines cubiques
Le résultat est bien compris entre et : cohérent.
3. La nouvelle arête est .
Le volume est donc bien multiplié par , quelle que soit l'arête de départ.
- m³on retrouve , cohérent avec